Пирамида Хафры похожа на пирамиду Хуфу. Она меньшего размера, но кажется выше, поскольку была построена на более высоком постаменте. На ее вершине до сих пор частично сохранилась облицовка, правда выцветшая под солнцем. Пирамида Менкауры осталась незаконченной и достраивалась его сыном, но не из камня, а из кирпича. Для своей гробницы он избрал прежнюю форму мастабы. Однако размерами она превосходила аналогичные сооружения поблизости от пирамид.

Саркофаги и гробницы, в которые помещали мумии, значили для египтян не меньше, чем сам процесс бальзамирования. Зачастую их роскошно декорировали, а надписи и украшения были важной частью того, что понадобится умершему на пути в загробное царство.

Всякий состоятельный египтянин заказывал гроб для своей мумии. Во времена Древнего и Среднего царства гробы были прямоугольными, ярко раскрашенными и имели уджат – око, помещавшееся па боковой стороне гроба на уровне головы, чтобы умерший мог видеть происходящее вокруг. Во времена Среднего царства египтяне стали изготавливать гробы, повторявшие формы человеческого тела. Уджат теперь стал не нужен, поскольку у саркофага было свое «лицо» – маска с изображением покойного. (Читать далее…)

Гробницы имели самый разнообразный вид и размеры, начиная от кирпичных мастаб раннего периода до удивительных царских пирамид и вырубленных в скалах гробниц. Гробницы строили для богатых; бедных хоронили в песке. Все гробницы имели погребальную камеру, куда помещался саркофаг или гроб. В некоторых из них были и другие камеры, «часовни», где оставляли пищу для Ка покойного. Сама погребальная камера опечатывалась, но египтяне считали, что Ка способен проникать внутрь камеры и выходить наружу. Внутри рисовалась или вырезалась ложная дверь, через которую человек и Ка могли войти в загробный мир.

Фрески, надписи и рельефы на стенах гробниц служили не только украшением. Они воспроизводили в улучшенном виде сцены быта покойного, чтобы и в загробном к мире он мог вести привычный образ жизни. Ведь посмертное существование было продолжением земного: вельможа оставался вельможей.

Египтяне верили, что жизнь после смерти будет очень похожа на жизнь земную. Покойному предстоит жить и исполнять свои обязанности, и поэтому ему потребуются многие вещи, которыми он пользовался в этом хмире: одежда, еда, утварь, предметы обстановки. Очевидно, люди надеялись, что в загробном мире жить будет гораздо лучше – урожаи будут всегда богатыми, а жизнь – приятной и спокойной. Но на всякий случай, если все-таки придется выполнять тяжелую работу, рядом с телом помещались маленькие фигурки (ушебти) слуг и работников умершего, которые по его приказу будут все делать.

Надписи на стенах гробниц должны были направлять покойного в его трудном путешествии в загробный мир. Во времена Древнего царства внутри царских пирамид и гробниц вельмож вырезали заклинания и молитвы. Эти надписи получили название «текстов пирамид». В эпоху Среднего царства эти надписи наносились и на сами саркофаги (такие адаптации получили название «тексты саркофагов») и были доступны каждому египтянину, способному приобрести саркофаг. В Новое царство заупокойные заклинания и молитвы писались на папирусах и коже. (Читать далее…)

Бальзамирование предохраняло тела от гниения. Египтяне совершенствовали эту технологию на протяжении столетий. Выполнение всех предписаний делало процесс мумификации долгим и трудоемким, однако результат того стоил. Многие из мумий Нового царства до сих пор находятся в удивительно хорошем состоянии. Позднее качество мумификации упало, но сама традиция сохранялась до Птолемеевских времен.

Мумифицирование занимало в общей сложности 70 дней. Сначала в боку тела делали разрез, чтобы извлечь внутренности – кишки, легкие, печень и желудок. Их бальзамировали отдельно и помещали в канопы. Сердце возвращали в тело, поскольку египтяне считали, что его будут взвешивать боги на загробном суде. Затем мастера бальзамирования обкладывали тело натром (соль и пищевая сода). Будучи консервантом, он вытягивал влагу из кожи и всего тела. По прошествии 35—40 дней тело полностью высыхало. Затем его наполняли льном, опилками, смолой и натром, с тем чтобы оно вернулось к прежней форме, и разрез в боку зашивали. Теперь все тело от макушкидо пят оборачивали лентами в несколько слоев. (Читать далее…)

Мумии полагалось иметь четыре канопа (специальных урны с крышками), в которых содержались мумифицированные печень, легкие, желудок и кишки. У каждого сосуда была своя собственная крышка с изображением одного из сыновей Хора, защищавших содержимое.