Большинство египетских богов были олицетворением какого-либо явления или вида деятельности, например луны (Хонсу), воды (Себек) или бальзамирования (Апубис). Однако некоторые из них воплощали и более абстрактные понятия, такие, как справедливость и мировая гармония (Маат) или мудрость (Тот). Многие ассоциировались с определенными животными, птицами или растениями и часто имели несколько разных обличий. Например, Хатхор изображалась в образе коровы либо женщины с головой и ушами коровы.