Эпоха Древнего царства – начало строительства грандиозных сооружений из камня. Фараоны, чтобы подчеркнуть свое божественное происхождение и особый статус как в мире людей, так и в мире богов, стали возводить величественные гробницы, вокруг которых сооружались усыпальницы поменьше -для придворных и вельмож.

Эпоха Древнего царства началась около 2794 г. до н. э. с III династии и продолжалась около 500 лет – до 2200 г. до н.э. Во главе страны стоял фараон, которому помогал чати — главный везир: он ведал ирригационными работами, налогами, строительством и даже судебными делами. Фараон назначал из местных династий номархов – областных руководителей, и те должны были регулярно докладывать ему о положении дел во вверенных им регионах. Древнее царство завершилось правлением фараона Пиопи II Неферкара. (Читать далее…)

Джосер – второй фараон III династии -прославился возведением невиданных размеров гробницы в виде ступенчатой пирамиды по проекту архитектора Имхотепа. Он был не только зодчим, но и жрецом, врачевателем, астрономом и сановником фараона. Вошел в историю как величайший мудрец и был позднее причислен к богам -его считали сыном Птаха и поклонялись как покровителю ремесел, искусств, наук и знаний.

Идея строительства грандиозных пирамид понравилась многим фараонам после Джосера. Первый фараон IV династии Снофру воздвиг в Дашуре две пирамиды. Они известны под названием «срезанной» (южной) пирамиды и «розовой» (реже -красной) северной пирамиды (первой настоящей пирамиды), в которой он и был погребен.

Сын Снофру Хуфу (называемый греками Хеопс) построил всего одну пирамиду, но зато самую знаменитую: Великую пирамиду в Гизе высотой 147 м. Когда Хуфу умер, его сын Хафра (Хефрсн) возвел еще одну огромную пирамиду рядом с отцовской. Но никто не мог сравниться с Хуфу, и следующая пирамида, выстроенная сыном Хафры Менкауром (Микерином), оказалась меньше отцовской. Подробнее об этих трех удивительных пирамидах.

Во времена V и VI династий фараоны продолжали строить пирамиды – их более 90 на западном берегу Нила. Но последующие правители строили свои пирамиды не так тщательно,  и те оказались менее долговечными. Многие из них сегодня просто груды камней.

Последним правителем VI династии был Пиопи II. По легенде, он царствовал до 100 лет. После смерти его наследников в Египте наступило смутное время, когда пришедшие к власти номархи разделили страну на враждующие области. Время единого царства ушло в прошлое.

Сфинкс – изваяние с головой фараона и телом льва – сидит напротив пирамиды Хафры в Гизе и охраняет вход в нее. Большинство историков считают, что он был создан в одно время с пирамидой и является изображением самого Хафры. Сфинкс всегда завораживал своей таинственностью. Некоторые до сих пор думают, что он обладает сверхъестествен­ными способностями или что глубоко внутри него находятся еще не найденные помещения. Но тесты, проводимые египтологами, пока это не подтвердили.