Без таких вещей и продуктов, как хлеб, масло, пиво, льнянь ткани, кожа, глиняные кирпичи, египтяне действительно не могли обойтись. Их производство, возможно, не требовал высокой квалификации и не пользовалось особым уважение: однако именно на них держалась жизнь египетского общества.

До эпохи Нового царства рабов в Египте было немного, однако у богатых людей были слуги, они выполняли домашнюю работу и прислуживали гостям. Ведя постоянные войны, египтяне после каждого удачного похода пригоняли несколько тысяч человек — для царских и храмовых хозяйств, поместий вельмож, офицеров и воинов, владевших наделами земли. Пленников направляли на работы в карьер или на стройку, ухаживать за скотом или возделывать поля, в ремесленные мастерские или на домашние работы.

Большая часть зданий в Египте была построена из глиняных кирпичей, а не из камня. Глинистую почву замешивали с водой, добавляли песок и мелко нарезанную солому, затем полученному вязкому «тесту» придавали нужную форму и оставляли сохнуть на солнце на несколько дней. Вот и все – кирпичи готовы. Тонкими кирпичами также облицовывали стены снаружи.

Ткани изготавливались из льна и были разного качества – от очень грубых и жестких до тончайшего, почти прозрачного «царского полотна» (такая работа поручалась самым искусным мастерам). Сжатые колосья льна сначала замачивали в воде, а затем трепали. При помощи гребня волокна отделяли и высушивали, затем сплетали их в длинные нити, пользуясь палочками, называемыми «веретено». Наконец на ткацких станках из нитей создавали полотно.

Тростники, росшие вдоль берегов Нила, получили широкое применение. Их рубили и использовали для строительства лодок и при сооружении крыш, из них плели корзины, коврики 11 сандалии. Один особый вид тростника, называемый папирусом, шел на изготовление папирусных свитков для нужд писцов.

Самым распространенным напитком в Египте было пиво. Ячмень замачивали в воде, затем разминали, пропускали через сито и оставляли бродить. Иногда туда добавляли специи и финикз и снова пропускали через сито. Хранилось пиво в больших керамических кувшинах, запечатаные глиняными пробками, его разливали в кубки или кружки, а иногда пили через соломинки. Люди побогаче употребляли и вино. (Читать далее…)

В Древнем Египте, и у богатых и у бедных, хлеб был важной частью меню. Его выпекали всех форм и размеров из разных видов муки. Люди побогаче ели белый хлеб, большинство же питалось более грубым серым. Большой популярностью пользовались и сладкие кондитерские изделия, часто имевшие причудливые формы. В муку добавляли воду, затем из теста в специальных формах выпекали хлеб или лепешки. Как правило, это делали дома женщины и рабы. Но на крупных стройках для обедов ремесленников хлеб пекли на месте и в большом количестве специально присланные рабыни.