Когда Древнее царство распалось, ему на смену пришла эпоха, известная как Первый переходный период. Тексты рассказывают о «70 правителях, сменивших друг друга в 70 дней», цари приходили и уходили, как ветер. Примерно через 200 лет страна снова объединилась. С периода Среднего царства, длившегося около 300 лет, начался новый подъем Египта.