Среднее царство было относительно мирным временем, но фараоны XII династии все же вели завоевательные войны. Расширив пределы Египта на юг и восток, они захватили север Нубии с золотоносными приисками, а также Южную Палестину и часть Финикии. Чтобы держать под контролем эти земли, вдоль границ были возведены мощные крепости.