Прежде чем стать фараоном, Рамсес I был крупным военачальником. Он был уже немолод и правил Египтом всего два года, после чего на трон взошел его сын Сети I. Тот решил восстановить египетское царство, часть владений которого были утрачены при Эхнатоне. Сети совершил несколько военных походов, завоевал Палестину, вторгся в Сирию и снова повел войну с хеттами на севере. Но всякий раз когда Сети возвращался в Египет, его враги отвоевывали свои территории.