Иератическое письмо – разновидность скорописи – возникло в эпоху Древнего царства. Иероглифическое письмо соотносится с иератическим как современный печатный шрифт с рукописным. С VIII в. до н.э. появился новый вид письма, при котором несколько знаков, ранее писавшихся раздельно, сливались в один символ. Писать стало легче и быстрее, и письменность широко распространилась, оттого этот «шрифт» греки назвали демотикой – «народным письмом».